Les rumeurs de mon retour s'était concrétisées le soir même où j'avais posé ma baguette contre la Marque des Ténèbres d'un des miens. Ma Marque. Depuis ce jour là, beaucoup était revenu. Beaucoup avait prit la fuite. Oh, je les comprenais... Mais je détestais les lâches.
Depuis, je réfléchissais. Je savais ce que je voulais, et il fallait que mon plan soit parfait. Je désirais deux choses... Alors essayons de faire d'une pierre, deux coups.
Je vagabondais, ici et là, je retrouvais refuge dans mon nouveau manoir, ou bien dans celui des Malefoy qui frémiront toujours autant à ma venue. Inséparable de ma consoeur reptilienne, je lui susurrais des mots, que seule elle, que seul moi pouvions comprendre. Mais ce soir là... Quelque chose vint me troubler. Une présence. Une aura. Le mal. La folie...

Un sourire vint étirer mes lèvres fines et dénuées de chair. Telles des pattes d'araignée, mes doigts longs et fins s'agitèrent. J'attrapais ma baguette, et je viens perdre mes ongles contre les écailles de Nagini. Mes lèvres frolèrent son front plat, alors que je l'observais s'éloigner. Je n'aimais pas me séparer d'elle... Mais nul ne savait qui elle était à mes yeux, ni même que nous étions ici.

Et je transplana. Ce fut dans une brume noire que j'apparus dans l'allée du Manoir des Malefoy. Il me suffit de froler la grille du bout des doigts pour que celle-ci s'ouvre dans bruit sonore de grincement. J'avançais. D'un pas déterminé. Comme toujours. A grande enjambée, alors que mes pupilles de serpent furent un instant dissimulé par mes paupières plissées. j'inspirais, presque avec dédain, alors que cette aura se confirmait. Je m'arrêtais dans le Hall sans rien dire. J'attendais peut-être que quelqu'un vienne. Mais il ne vint. Bien au contraire. A croire que ma venue avait tuée le peu de vie qui régnait dans cette baraque.

Je repris alors ma route, jusqu'à cette présence. Je poussais alors la lourde porte, et je la laissais se refermer derrière moi. Un rictus de dégoût vint tordre mon visage, face au spectacle que m'offrais la Magemort. J'avançais.
Je dois dire que j'appréciais la folie de cette femme. Ses rires fous. Ses idées loufoques, et sa dévotion pour moi. Mais la voir ainsi, assise en face de son thé et ses petits biscuits... Cela me donnait une terrible envie de glisser mes doigts autour de sa gorge, pour la réveiller quelques secondes. J'imaginais une telle scène plutôt venant de la part de sa soeur. Ou Lucius. Ces lâches qui continuent encore à faire comme si ne rien n'était.... Ces lâches incapables de tuer correctement.

Je dardais de nouveau mes pupilles sur Lestrange, lorsqu'elle vint à parler. Je la fixais un long moment, à mes pieds sans rien dire. Le silence s'installa. Je n'allais pas m'énerver sur elle. Cela serait bien trop stupide. Et je ne l'étais pas. Je lui fis signe de se relever, et je ne disais toujours rien. Je plantais mes fentes de serpent dans ses prunelles. Lentement, je me penchais vers elle, mon visage s'approchant du sien.

« Et je pensais que tu aurais été l'une des seules capable à me trouver. Non pas à rester moisir ici. »

Une voix douce, suave, totalement séductrice, et un brin trainante. Un faible sourire en coin, narquois étira mes lèvres et puis je me redressais alors. Bien plus hautain et froid que la seconde d'auparavant. Je m'éloignais, contournant doucement cette table. Un thé. Des biscuits. Comme c'était adorable. Je me tournais vers le reste de la terrasse et observa les jardins derrière le manoir.

« Quand t'es-tu évadée ? .... Et combien étiez-vous ? »

Je me tournais à nouveau pour poser mon regard sur Bellatrix.
Mes doigts jouaient avec ma baguette. Presque désinvolte. Ou une promesse de souffrance à la mauvaise réponse.

Une évasion. Trois Magemorts. Je ne disais rien, alors que mes doigts caressaient lentement le bois de ma baguette. Je réfléchissais tout bas. Ce qu'il me manquait en cet instant c'était ma compagne reptilienne. Trois Magemorts qui passaient donc leur temps à tremper leur biscuit dans leur thé. Sans baguette. Sans honneur. Juste fou. Juste ici. Je ne réagis pas non plus extérieurement lorsque Bellatrix me parla de Lucius... Ce nom je l'entendais que trop souvent ces derniers temps. Ce père qui n'agissait que sous la crainte et la peur. Un lâche. Un de ces Magemorts qui fuirait de nouveau dès que l'occasion se présentera. Qui m'avait déçu je ne sais combien de fois. Il fallait insinuer dans son être cet acide puissant qu'était la peur pour faire trembler ses membres et le faire se mouvoir. Sa cervelle était depuis longtemps devenu putride sous l'effet de la crainte... Et à cause de lui, le nom des Jedusor était encore de ce monde. Ce moldu qui avait abandonné ma mère avait osé semer une descendance. Une petite fille encore de ce jour par la lâcheté de cet être à la chevelure d'or pâle. Cet homme qui finirait pas crouler et se noyer dans son urine.

Penser à cette Jedusor ne fit que m'agacer un peu plus. Mais je ne bougeais toujours pas. Figé, je n'étais plus qu'une statue de craie, une statue lugubre et puissante. Puissante par cette aura langoureuse qui m'entourait. Qui vous enlaçait avec tendresse pour mieux vous étrangler avec violence. J'en dégoulinais tout simplement. Je me redressais lentement, et je bougeais ma tête : mes cervicales craquèrent délicieusement. Par Merlin, que c'était bon. J'en frémissais de plaisir encore, de sentir mon propre corps. C'était délicieux.

Je me tournais totalement vers Bellatrix, et m'approchais d'elle. De ma main libre, et de mes doigts glacés, je vins caresser lentement sa joue. Mes pupilles reptiliennes étaient plongés dans ses prunelles. Ma peau était douce. Elle était nouvelle et parfaite. Elle n'avait pas encore goûté aux cicatrices du temps. Contrairement à celle de la femme qui se tenait devant moi, métamorphosé par les Détraqueurs, l'ombre et l'humidité de la prison.
Mon pouce frôla sa lèvre inférieure, alors que je finissais par serrer mes doigts légèrement sur son menton pour lui faire relever la tête. Je me penchais de nouveau vers elle, et je plissais légèrement les yeux... Et d'un geste désinvolte, et d'une nonchalance princière, je vins placer ma baguette contre sa gorge. J'y appuyais à peine. Assez pour lui dire qu'elle était là. Et je répondais enfin :

« Pas assez visiblement. »

Elle ne m'avait pas assez cherché. C'était un rat qui m'avait trouvé. Un rat et un fou qui m'avait aidé à revenir. Un fou qui s'était fait passé pour un professeur, et qui m'avait amené Harry pour son sang. Pour mon corps. Un rat et un fou. Et pas elle. Ni les autres. Mais après tout... Elle était enfermé. Comme beaucoup d'autres. Mais ils ont réussis à s'évader en sachant mon retour... N'est-ce pas ironique tout cela ?

Ma langue glissa contre mes propres lèvres, et je me redressais à peine, alors qu'un jet rouge lumineux vint frapper la gorge de la femme, sans même que j'ai à ouvrir la bouche. Cela faisait longtemps que je ne prononçais plus mes sortilèges. Endoloris. Je m'écartais et fixais le corps qui vint se tordre de douleur à mes pieds.

De douleur ? Mais qu'allez-vous croire. C'était mon amour que je lui vouais à cette femme. Cet amour violent qui venait prendre possession de ses membres, de son coeur. Cet amour trop puissant qu'il en était douloureux. Il la déchirait de l'intérieur. Etait-ce de ma faute, si mon amour était trop puissant, et elle, trop faible pour l’accueillir en son sein ? Je ne souriais pas. Je la fixais. Et lentement le mal se dissipa. Laissant place à ce plaisir, à ce soulagement. Comme souvent, Bellatrix était l'une des rares à subir ce baiser des enfers. A elle de s'en montrer digne.

J'attendis encore un peu, qu'elle retrouve ses esprits, avant de susurrer tout bas :

« Moi aussi je suis heureux de mon retour. Et il est grand temps d'agir... Il me semble que la jeune Hollow est en haut. Va me la chercher. »

Aryena Hollow.
Je ne pouvais m'empêcher de ressentir une certaine excitation de savoir que mes rangs s’engorgeaient de chair fraîche. Des enfants élevés dans le sillage des anciens Magemorts, ou de Sang Pur révolté par ce que devenu le monde entre les mains d’incompétents. Elle, et d'autres, infiltré même au sein de Poudlard. C'était quelque chose d'inestimable. Mais si ces jeunes sorciers étaient un délice à manipuler... Ils étaient aussi faible que des pantins. Influençable à souhait, par qui que ce soit. Je me devais donc de les mettre en confiance, tout en les effrayant. Comme si c'était... Mes enfants ? Certainement pas.
Mais ils étaient encore faibles et inexpérimenté. L'avantage qu'ils présentaient aussi, c'est que l'on ne les soupçonnerait pas. Ils étaient loin de ressembler à ces sorciers Magemorts que le Magemagot connaît depuis longtemps. J'espérais juste qu'ils soient assez discret pour ne pas se faire répérer. Et dans le pire des cas, nous ne sommes jamais mieux servis que par soit même. J'envoûterais leurs corps et leurs âmes, je prendrais possession de leur pensées, et je les guiderais. Je deviendrais celui qui tire les fils de leurs articulations, et bien plus d'un Imperium glissera du bout de ma baguette.

Plus nous sommes, et plus je pourrais en perdre. Plus nous sommes, et plus j'ai de chance d'y parvenir. Je conduirais ce nouveau peuple dans ce que le monde devrait être !

Je me tournais soudainement, soulevant ma cape sombre dans un mouvement lent. Je posais alors mon regard sur Bellatrix, un instant. Puis sur la jeune femme. Elle était ce que Bellatrix n'était plus. Jeune et belle. Jeune et fraiche. Une nouvelle génération de Magemort. L'esquisse d'un très faible sourire étira si peu mes lèvres si fines. Si pâles.

« Aryena... Tu iras chercher une baguette pour Bellatrix... Cette après-midi même. A l'Allée des Embrumes. Et de bonne qualité. »

Cette jeune femme était totalement dévouée. Et connaissait beaucoup de chose. Elle m'avait... Plutôt surpris. Cette nouvelle génération, je leur promettais des choses. Un avenir. Pas de la confiance... Mais un certain potentiel. Cette demoiselle, je l'ai écouté parler, une soirée durant. Je lui ai appris quelques sorts. Quelques petites choses sur la magie noire. Comment faire mal. Et j'ai laissé à l'un des anciens Magemort poursuivre son éducation ténébreuse. Elle se devait d'être parfaite. Être étonnante. Et je m'y intéressais. Pour de vrai ou pas. On s'en fiche. Le principal, c'est qu'elle y croie. Comme le fait que je connaisse chacun des noms de mes disciples. Ils croient m'être important. Ils le sont sans l'être. Sans eux, je n'aurais pas de royaume. Sans moi, ils n'auront jamais ce qu'ils veulent.

Un sourire narquois se glissa sur mes lèvres. Puis j'ajoutais un peu plus bas, de cette voix lente, suave et traînante :

« Tu demanderas à Lucius de te fournir de quoi la financer. »

Ou comment le punir encore. Le ridiculiser. S'en servir.

Je reposais mes pupilles fines sur la femme évadée. Evadée pour me rejoindre. Nous rejoindre. Je souriais toujours, bien que légèrement.

« Autre réclamation ? »

Pour la baguette. Pour autre chose. Que sais-je. Sûrement lui tendais-je une perche pour qu'elle complique la vie d'Aryena. Je connaissais Bellatrix. Je me doutais bien qu'elle ne voyait en cette enfant, qu'une bout de Magemort totalement inexpérimenté, qui n'avait pas sa place ici.

Jamais. Jamais je n'avais saisi avec exactitude tout ce que signifiait entrer parmi les rangs du Seigneur des Ténèbres. Jusqu'à ce que je pénètre dans cette pièce, auprès de deux des partisans de la torture des plus sauvages qui soit. Dire que ces deux présences combinées me laissèrent froide serait mentir : j'étais jeune, impressionnable. Et je travaillais d'arrache-pied pour ne pas le laisser paraître, pour me dominer. Cependant, l'effroyable impression qu'ils lisaient en moi, l'un comme l'autre, me tenaillait.

Ce n'était pas la première fois que je me tenais face au Maître, or, cette fois c'était... différent. Sans doute à cause de la Mangemort - légende parmi les siens - qui se trouvait parmi nous et qui devait, d'une certaine façon, influencer ses décisions. Ou alors, était-ce elle qui m'inspirait tout ce que je ressentais - légère panique et froideur intarissable... À voir. Tout ce dont j'étais certaine, c'était qu'elle était d'accord avec la majorité : j'étais jeune. Limite inutile. Assurément faible. Combien de fois s'était-elle appliquée à se moquer de moi, tout comme les autres ? Combien de temps mettrait-elle à décider de mon sort ? N'eus-je été que sous son commandement, je serais d'ores et déjà morte et enterrée. Il s'agissait là moins d'une impression que d'une certitude.

Mais je ne focalisai pas mon attention sur elle. Je me concentrai entièrement sur le Maître, écoutant avec une attention de chien de poche tout ce qu'il put me dire, m'exiger. Un ordre susurré, coulant mais direct, relâché dans un fantôme de sourire. La tâche était simple ; soutirer de l'argent à un riche - ordre du Seigneur - et recueillir une baguette magique. Bon, je devrais tout du moins chercher. Pas question de ramener un vulgaire bout de bois capable de produire une jolie petite pluie d'étincelles vertes. J'allais devoir opter pour ce qu'il y avait de plus... à son image. Brûlant de sauvagerie. Imposant, effrayant. Machiavélique...

"Bien sûr, Maître. Ce sera pour moi un honneur de vous servir ainsi." fis-je en inclinant la tête, respectueusement.

Hors de question de désobéir. Et qu'importe le nombre de tâches moindrement « importantes » dira-t-on. Une baguette magique était essentielle, sans elle, impossible de parvenir à ses fins. À moins d'être tout puissant, ce que même Bellatrix n'était pas. D'autant plus que cela me ferait bouger. Et chercher, marchander pourrait raffiner ma patience. Pourtant, aussi bien réagis-je mentalement, je ne pus empêcher mon corps de tressaillir ; froids, directs, exigeants. Je ne pus faire autrement que de me figurer le sortilège qui m'attendait si je ratais ; et tout ce que je pouvais concevoir, était ma douleur future.

Je fus d'autant plus inquiète lorsque le Seigneur laissa libre court aux demandes de son lieutenant. Le sourire qu'elle arbora à cet instant, pire que les rictus doucereux, presque aimants du Maître, me fit horriblement froid dans le dos. Elle avait l'avantage. Elle en profiterait. Inutile d'être télépathe pour le savoir. Prédatrice. Le jeu du chat et de la souris. Et à ces yeux, sans doute, étais-je même plus insignifiante encore qu'une souris. Tout le monde le pensait. À l'exception de Gabrielle, et du Maître. Les deux seuls êtres, mis à part mes parents, qui croyaient réellement en moi. Pourquoi serais-je en vie si ce n'était pas le cas ? Une chose est sûre ; le Maître aurait dispenser de ma personne si je n'avais pas convenu. Au contraire, il m'affublait un entraînement rigoureux mais efficace, au cours duquel je progressais à vitesse régulière. Je ne pouvais lui être plus reconnaissante. D'où ma fierté de lui venir en aide, et ce qu'importe la manière.

Bellatrix prononça mon nom, me ramenant brusquement à la réalité. Ses exigences suivirent, et Merlin qu'elles furent précises. Je m'escrimai à tout retenir, et songeai à les écrire au plus vite dès l'instant où j'aurais déserté cet endroit tétanisant. Car il va s'en dire que la pièce elle-même avait quelque chose d'effrayant, de malsain.

Contrairement à mon habitude, je ne contestai pas l'autorité. Le Lord Noir avait lui même convoqué ces demandes, je ne pouvais donc m'y opposer. Inutile de préciser que je me devais de faire bonne figure, bien que l'agacement vint se mêler à mon anxiété. D'autant plus que ses menaces ne m'ouvrirent point le chemin vers la désobéissance. Au contraire. Le Maître ne protestant point, silencieux et impénétrable, je n'eus aucun mal à croire qu'elle s'adonnerait à réaliser ses admonestations dans le plus grand bonheur qui soit. Le premier sortilège de Bellatrix ? Je n'avais pas très envie de le manger en pleine tête.

Je hochai la tête, et reculai en direction de la sortie, doucement. Ils ne tarderaient pas à me renvoyer, sans doute. Que dire de plus ? Leurs avertissements, leurs obligations mêlées avaient été on ne peut plus claires, et pour autant que je sache, je m'étais conformée sans tracas notoire. Mais qui sait... les prédateurs aiment bien jouer avec leur proie. Et s'il fallait passer par là pour devenir aussi puissante et intimidante que je devais l'être un jour, j'allais l'endurer. Qu'étaient quelques blessures, quelques sortilèges face à ceux que tout deux, ils avaient vécus ? Ils s'étaient probablement taillés des places dans ce monde injuste, eux aussi. À mon tour de le faire.

HS: